Extracción Y Purificación Del ácido Eicosapentaenoico A Partir De Microalgas

Resumen del Libro

Este trabajo se centra principalmente en el desarrollo de un proceso robusto, escalable y práctico para producir ácido eicosapentaenoico (EPA) a partir de microalgas, concretamente Phaeodactylum tricornutum y, en menor grado de, Monodus subterraneus. El rendimiento de este proceso también se evaluó utilizando aceite de hígado de bacalao como materia prima. Nuestro grupo de investigación ya había desarrollado con anterioridad un proceso para purificar EPA a partir de microalgas, pero este proceso tiene algunas limitaciones que lo hacen económicamente inviable y además técnicamente es difícil de escalar a nivel comercial. El proceso comprende las siguientes etapas: (i) saponificación directa de la biomasa microalgal y extracción de los ácidos grasos, (ii) concentración de los ácidos grasos poliinsaturados (PUFAs) mediante el método de los compuestos de inclusión de urea, y (iii) purificación de EPA a partir del concentrado de PUFAs mediante cromatografía líquida de alta resolución (HPLC). En el presente estudio se ha diseñado un nuevo proceso debido a que las etapas (ii) y (iii) del anterior fueron particularmente problemáticas: la etapa del método de la urea implica múltiples manipulaciones y produce grandes cantidades de residuos nitrogenados de difícil vertido, inaceptable por su impacto medioambiental, la etapa HPLC es cara, lenta y no escalable a plantas de producción de toneladas por año. Además aquel primerproceso tuvo un rendimiento global bajo, y excesivo consumo de tiempo y trabajo. Con el método alternativo desarrollado a lo largo de esta investigación, se ha conseguido lo siguiente: (i) se ha mejorado y se ha escalado la transmetilación directa de la biomasa microalgal, (ii) se ha prescindido completamente de la etapa del método de la urea, (iii) se ha sustituido la etapa HPLC por una cromatografía en columna rellena de gel de sílice, impregnada con nitrato de plata, más simple y rápida. El proceso desarrollado en…